Согласно Библии (Ио 1:28 и 10:40), Иоанн проповедовал и крестил приходящих к нему в местечке под названием Вифания за Иорданом, которое византийские и средневековые тексты, а также современная археология, отождествляют с областью Тель-аль-Харрар и горой Святого Илии.

В ходе раскопок, начавшихся в 1996 году, были сделаны поразительные археологические находки: гончарные изделия, монеты и развалины зданий византийского монастыря V века.

Здесь была обнаружена и более ранняя постройка III века с великолепной мозаикой и, предположительно, христианским "молельным залом". Если это предположение верно, то это, возможно, один из древнейших специально построенных христианских храмов в мире.

Ученые также установили, где находилась пещера, в которой, согласно многочисленным византийским текстам, жил Иоанн Креститель.

Пещера была превращена в церковь, а канал с пресной водой, выходящий прямо из пещеры, который, по легенде, Иоанн использовал для крещения, можно увидеть и сегодня.